Берендей присвистнул.
        – Тогда вместе с ботинками надевай, – он сунул ему валенки.
        – А лыжи где? – недовольно спросил Скоробогатов.
        – Мои возьмешь. Я и без них хорошо хожу.
        Впрочем, Скоробогатов на лыжах ходил не быстрей, чем без них. Он успел отойти на несколько метров, когда Берендей крикнул:
        – Эй, пастор Шлаг! Ружье оставил.
        Он рассмеялся, подхватил винтовку, упавшую в снег, и легко догнал большого босса. Скоробогатов со злостью выхватил у него оружие и прижал его к себе.
        – А теперь вали отсюда, – прошипел он Берендею в лицо.
        Берендей покачал головой:
        – Я же сказал, мы будем группой поддержки.
        Скоробогатов вскинул ружье.
        – Уходи, я сказал!
        Щелкнул предохранитель.
        – Как два пальца, говоришь… – хмыкнул Берендей и подумал, что если он вскинет двустволку, Скоробогатов выстрелит раньше. Он не в себе, он может. Это не дуэль с мальчишкой.
        – Оставь меня в покое! – нервно выкрикнул большой босс. – Ты не помешаешь мне его убить!
        – Я бы не так поставил вопрос. Боюсь, я не смогу помешать медведю убить тебя.
        – Давай. Два шага назад, – приказал Скоробогатов, слегка махнув стволом.
        Берендей растерялся: никто еще не отдавал ему приказов под прицелом. И в том, что большой босс может выстрелить, он не сомневался. Но отойти назад почему-то казалось невозможным.
        – Ну?
        Берендей глянул Скоробогатову в глаза и покачал головой. Человек же он, в конце концов. Ну, несчастный, истеричный, одержимый своей местью. Но человек.
        Скоробогатов долго держал его взгляд, а потом резко развернул винтовку и замахнулся Берендею прикладом в лицо. Берендей легко увернулся, и Скоробогатов чуть не упал, потеряв равновесие.
        – Хорошая у тебя реакция, – пробормотал большой босс. – Пошли. Но чтобы я не слышал ничего о том, что мне его не убить.
        Берендей пожал плечами: он мог и помолчать. Скоробогатов далеко не уйдет и медведя такими темпами не догонит. Но Заклятый может выйти на них сам. Мальчишка и бывший боксер – это еще хуже, чем Семен и его команда. У них нет ни единого шанса. Скоробогатов желает умереть героем, а Берендей как дурак тащится за ним! Да еще и ведет с собой Андрея! Ну и где логика? Надеяться на Семена – это несерьезно, Семен ходит по снегу не быстрей Скоробогатова, ему их не догнать.
        Примерно через час они дошли до того места, где Заклятый обернулся. Берендей остановил Скоробогатова и молча указал ему на изменившийся след.
        – И ты будешь утверждать после этого, что он не оборотень? – взревел большой босс, забыв, что Берендей этого уже не утверждает. – Ох, ну и махина же… Я Семену не верил, думал, перетрусили мужики…
        Берендей, давший себе слово молчать, промолчал.
        – Я видел его, – заговорил Андрей. – Он поднял мою машину, как игрушку. Он огромный.
        Скоробогатов даже не глянул в его сторону и двинулся дальше. Берендей выругался про себя и пошел за ним. Ну что с ним сделать? По голове ударить? Так ведь крепкая голова. А Берендей так надеялся, что, оценив размеры медведя, Скоробогатов немного подумает.
        А еще через полчаса он почувствовал Заклятого: на этот раз ему показалось, что ярость, исходившая от бера, ударила его по лицу. Берендей еще не видел его, но точно мог указать, где он находится и с какой скоростью движется. Он двигался быстро. Не бежал, но приближался очень быстро.
        Берендей взял Скоробогатова за плечо. Скоробогатов недовольно оглянулся.
        – Ну что еще! – огрызнулся он.
        Не было смысла таиться. Заклятый знал, где они, и не собирался бежать.
        – Он идет, – сказал Берендей и показал направление, откуда шел медведь. – Остановись и приготовься стрелять. Черт знает, может, тебе повезет. Ты увидишь его через минуту. Целься в глаза. У тебя оптика, тебе и карты в руки. Андрей! Ты стоишь у меня на линии огня. Отойди чуть назад и в сторону. Налево.
        Андрей замялся, но послушался. И встал, опустив руки, глядя туда, куда показал им Берендей.
        – Андрей! Двустволку снимай. Делаешь два выстрела, быстро разворачиваешься и уходишь. Перезарядить ты ее не успеешь. Понятно? Если ты сделаешь что-то не так, если ты побоишься выстрелить или задержишься хоть на секунду после выстрела, ты покойник. И я вместе с тобой. Ты понял?
        Андрей сглотнул, кивнул и неловко снял с плеча ружье. Вчера трое из пяти отважных «боевиков» Семена тоже кивали. Может, не надо было про покойника? Мальчишке и так страшно. Черт, можно подумать, Берендею самому не страшно. Не боится только Скоробогатов. Интересно, чего он больше хочет – отомстить или умереть?
        – Подпусти его поближе, – Берендей кивнул Скоробогатову, – метров на тридцать. Тебе терять нечего, убежать ты не успеешь. Или он тебя валит, или ты его.
        – А мне когда стрелять? –спросил Андрей.
        – Тебе – по моей команде. И целься в торс. Ты все равно никуда больше не попадешь. Долго целиться тоже не надо.
        Как Берендей ни был готов к встрече, Заклятый все равно появился неожиданно. И заметил это только Берендей, потому что лучше остальных видел в темноте. И лишь когда глаза бера сверкнули зеленым, Скоробогатов издал боевой клич и выстрелил. Почти не целясь. Как будто от радости, что может стрелять в медведя.
        До Заклятого было метров сорок, он снова шел нагнув голову, как тигр к своей добыче. Пуля Скоробогатова ушла «в молоко».
        – Андрей, приготовься, – Берендей и сам вскинул двустволку. Зачем? Он все равно не сможет выстрелить.
        Заклятый приблизился еще метров на десять. Скоробогатов пока не стрелял, и Берендей увидел, как винтовка прыгает в его руках. Нет, Скоробогатов дрожал не от страха – от возбуждения. В глаз он не попадет… Оптика на винтовке – не система самонаведения, твердую руку в придачу к оптическому прицелу никто еще не отменял.
        – Андрей, стреляй.
        И Андрей не подвел! Первый выстрел грохнул еще до того, как Берендей успел выкрикнуть оба слова. А следом за ним прогремел и второй. Заклятый дернулся, но не сбросил темпа. «Ну, теперь разворачивайся, разворачивайся, парень! Избавь меня от твоего спасения!» – Берендей стиснул двустволку, покосившись на мальчишку. И Андрей, словно услышав его мысли, развернулся и дунул назад, по собственным следам.
        Скоробогатов медлил. До Заклятого было не больше двадцати метров.
        – Игорь! Стреляй! Не тяни больше! – в отчаянье крикнул ему Берендей. Имя всплыло в голове само собой – и вовремя: Скоробогатов как будто опомнился и выстрелил. Серебряная пуля достигла цели, впившись Заклятому в шею. Но он только недовольно повел головой.
        – Черт! – выругался Скоробогатов.
        – В глаза целься!
        Он выстрелил снова, снова попал, на этот раз в лоб, и снова это не остановило Заклятого. Тот только зарычал и ускорился – выстрелы не причиняли ему существенного вреда, но раздражали. Еще две секунды, и он сомнет Скоробогатова!